L'Associazione Alpe Adria Cinema è nata ufficialmente nel 1990. Suo fine preciso è sempre stato quello di promuovere e incrementare tutte quelle iniziative in materia di cinema, sperimentazione e video, che costituiscono fattore di crescita culturale e approfondimento specifico in ambito dei paesi dell'Europa centro orientale, dell'Asia centrale e dei paesi che si affacciano sul Mediterraneo.
Nei suoi quasi 20 anni di attività, L'Associazione Alpe Adria Cinema ha progettato, realizzato e promosso decine di iniziative che avevano come fine principale quello di approfondire, diffondere e far conoscere cinematografie e autori spesso sconosciuti al pubblico italiano, dimenticati o censurati nei paesi d'origine, nuovi talenti o grandi figure del passato, ma anche figure di spicco del panorama regionale.
Questo lavoro continuo di ricerca ha trovato il suo sbocco ideale in quello che è il progetto principale dell'associazione, il Trieste Film Festival. L'edizione ZERO del festival risale al 1987, momento storico di grandi trasformazioni e in cui la libera circolazione delle idee era ostacolata dalla divisione culturale, economica e politica tra il blocco occidentale e quello orientale.

La grande sfida di allora di Alpe Adria Cinema era quella di contribuire a demolire questa divisione, mettendo alla portata di un vasto pubblico capolavori sconosciuti. Quale punto migliore da cui partire per un'avventura così particolare se non Trieste, ideale luogo di incontro tra Est e Ovest, città mitteleuropea ma soprattutto multietnica e multiculturale da sempre porta d'oriente, ricca di tradizione storica spesso travagliata, ma - forse proprio per questo - sempre attiva nel suo ruolo di ponte fra culture diverse, spesso lontanissime fra loro?
Unico festival italiano espressamente dedicato al cinema dell'Europa centro-orientale, la manifestazione ha festeggiato nel 2009 la sua ventesima edizione. www.triestefilmfestival.it



Il festival si tiene tradizionalmente nel mese di gennaio, ma l'associazione promuove nel corso dell'intero anno rassegne e attività legate al mondo del cinema. A testimoniare il livello di attenzione che queste iniziative sono in grado di generare, ci sono le continue richieste di collaborazione da parte di altri festival o organizzazioni culturali nazionali e internazionali per la realizzazione o la circuitazione di rassegne o monografie.
Alpe Adria Cinema ha collaborato, nel corso degli anni, con diverse e importanti manifestazioni nazionali o internazionali, con istituzioni e altre organizzazioni culturali. Citiamo quali esempi Filmski Sklad di Lubiana, Fondazione La Biennale di Venezia, RTSI (Radio Televisione Svizzera Italiana), Università di Udine e di Trieste, Goethe Institut, Greek Film Centre, Cineteca Nazionale di Roma, Cineteca del Friuli, Cineteca di Bologna, Mittelfest di Cividale, Fabrica, Duna TV di Budapest, Cottbus Film Festival, Magyar Filmunio, British Film Institute (BFI), l'Ufficio Cinema del Comune di Milano, Istituto Polacco di Roma, Maremetraggio (TS), Università di Genova, Bergamo Film Meeting, numerose cineteche e archivi europei (Zagabria, Vienna, Varsavia, Praga, Belgrado solo per citarne alcuni), le più importanti scuole di cinema europee e molte altre ancora.
L'associazione dispone di un archivio film, fra VHS e Dvd, che conta qualcosa come 9.000 titoli. Un patrimonio unico, non solo perché costituito a poco a poco nel corso degli anni con pazienza e passione, ma anche per la sua natura specialistica, dal momento che la maggior parte dei film appartiene alle cinematografie dell'Europa centro-orientale.
Dal gennaio 2009, l'Associazione ha riportato a nuova vita gli spazi in cui ha avuto i propri uffici per anni, nel cuore della città vecchia di Trieste, in una viuzza di Cavana. Nel rinnovato spazio del Cavò_rifugio video-espositivo, i soci possono assistere a proiezioni a tema e ad eventi culturali di vario genere.