Flórida, EUA, 7 de maio de 2000. Em Jacksonville, uma turista branca é morta com um tiro na cabeça. Duas horas mais tarde, Brenton Butler, um jovem negro de 15 anos, é preso. Formalmente identificado pelo marido da vítima, ele assina uma confissão. Retomando a investigação, seus advogados descobrem elementos estranhos que põem em causa as conclusões da polícia.
Florida, USA, 7 May 2000. In Jacksonville, a white holidaymaker is shot in the head and dies. Two hours' later, Brenton Butler, a 15-year-old black boy, is arrested. Formally identified by the victim's husband, he signs a confession. As they go over the investigation, Brenton's lawyers uncover disturbing facts that challenge the findings of the police.

UM CULPADO IDEAL (UN COUPABLE IDÉAL)
de Jean-Xavier de Lestrade, França, 2001, 115'

FILMOGRAFIA / FILMOGRAPHY
2002 Un coupable idéal
1998 Une Australie blanche et pure
1996 L'Inceste face à la justice
1993 Viols et châtiments

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Le 7 mai 2000 à Jacksonville, en Floride, une touriste est tuée d'une balle dans la tête par un jeune Noir qui lui vole son sac à main. Dans l'heure qui suit, le mari de la victime, sous le choc, affirme reconnaître Brenton Butler, 15 ans, interpellé parce qu'il se trouve dans le voisinage et surtout parce qu'il est noir et porte "un short foncé et un tee-shirt indéterminé" (éléments correspondant au signalement). Mais autant arrêter la moitié des Afro-Américains de la ville ! Le jeune homme se déclare innocent et les policiers ne trouvent rien, ni arme ni argent, qui tend à prouver sa culpabilité. Brenton Butler est passé à tabac et forcé de signer des aveux. L'avocat commis d'office, Patrick McGuinness, va se battre pour lui éviter la prison. De témoin oublié en indice mis de côté, il prouve devant la justice l'innocence de l'adolescent. Quelques mois après le procès, il retrouvera même l'assassin, qui ne ressemble en rien à Brenton.

Dans un montage efficace, Jean-Xavier de Lestrade alterne les images du procès et l'enquête menée sans relâche par l'avocat. Il montre de façon implacable comment les policiers se sont contentés de rafler les suspects habituels (ils ont ensuite été démis de leurs fonctions). Le réalisateur français était parti aux États-Unis pour s'intéresser à la justice. C'est finalement l'injustice qui lui fournit la matière de son film, Oscar du meilleur documentaire en 2002.




France / Etats-Unis
Réalisation : Jean-Xavier de Lestrade
Production : Maha Productions, 107, avenue Parmentier, 75011 Paris, France Tél : +33 (0)1 4807 5790 Fax : +33 (0)1 4807 0052 Email : mahaprod@maha.fr
Co-Production : HBO Films
Format : Betacam Digital - 16/9. Couleur
Durée : 1h51
Année de production : 2001




2003 | FIPA - Festival international de programmes audiovisuels | BIARRITZ, France | www.fipa.tm.fr
* Sélection "20 Ans"
> Mention spéciale à l'unanimité du jury (Grands reportages et faits de société)

2001 | 74th Annual Academy Awards | LOS ANGELES, Usa | www.oscars.org
> Oscar du meilleur documentaire