Le rôle des Finlandais dans l'histoire de l'Afrique et leur rapport au colonialisme européen est très méconnu. Tout en éclairant ce sujet, Akseli au Congo traite de la genèse du racisme à travers une histoire individuelle, celle d'Akseli Leppänen. Faisant partie des deux à trois cents Finlandais recrutés en tant que bateliers sur le fleuve Congo au tournant du XXe siècle, Akseli s'est trouvé face à un monde qu'il ne connaissait pas. Les extraits de son journal intime et de ses lettres révèlent comment ce jeune idéaliste finit par se compromettre dans les rouages du système colonialiste.

Le Congo belge fut la scène de l'un des chapitres les plus cruels de l'histoire du colonialisme qui fit des millions de victimes parmi la population locale. L'ombre de ce lourd passé continue d'assombrir le pays, comme le montrent les images du Congo d'aujourd'hui.


"Il semble que le degré de civilisation de chacun se détériore ici. Sinon ce sont des personnes très étroites d'esprit qui ne parlent que de fouetter les Nègres et ce genre d'obscénité. C'est horrible de voir ces pauvres hommes se faire frapper. C'est presque comme si on torturait des animaux. Mais ils disent qu'on s'y habitue, l'avenir le dira." Le journal intime d'Akseli Leppänen, un batelier Finlandais qui a travaillé sur le fleuve Congo, nous raconte sur une vingtaine d'années l'histoire d'un homme. Mais aussi, à travers lui, une histoire du colonialisme.


2009, Finlande, Documentaire, 52 min 46 secconds, Couleur et N/B, VO finlandais (sous-titres : anglais, français), Version française

Réalisateur : Jouko Aaltonen
Scénario : Jouko Aaltonen et Seppo Sivonen
Image : Timo Peltonen
Conception sonore : Martti Turunen
Montage : Samu Heikkilä

Une production
Illume Ltd (Illume Oy)

Coproduction
Cobra Films
www.cobra-films.be/spip/spip.php?article11

Diffusions
Festival Doc Point 2010 (Helsinki, Finlande)

Mots-clés
Fleuve, River, Société, années 10, Society, 1910s, Violence, Belgium, Belgique, Society Pressure, Pression sociale, King Leopold II, Colonialism, Congo, Racism, Racisme, Change, Whip, Colony, Ship, Colonie, Colonialisme, Bateau, navigation fluviale.



FESTIVALS / SCREEENINGS

* Festival de documentaires : Sur les traces d'un passé | Institut finlandais (Paris, France) |
le 29 septembre 2009 à 19H30
Séance suivie d'une rencontre avec le réalisateur Jouko Aalronen, qui présentera aux spectateurs son tout dernier film sur les liens méconnus entre la Finlande et l'histoire colonialiste de l'Afrique.
Tarif : 3,50 euros
Institut Finlandais - 60, rue des Ecoles - 75005 Paris, France
http://institut-finlandais.asso.fr/index.php?option=com_grokevents&task=view_group&catid=540&Itemid=42