Marilyn Douala-Bell est née au Cameroun en 1957. Elle étudie l'Economie du Développement à Paris où elle commence sa vie professionnelle. Quand elle rencontre son mari, Didier Schaub qui est historien de l'art, ils décident de rentrer au Cameroun, en 1986. En 1991, avec un groupe d'amis, ils créent doual'art, un centre d'art contemporain qui se définit comme un laboratoire de recherche "Ars & Urbis" sur les questions urbaines. Sa préoccupation majeure est de vérifier si les pratiques artistiques peuvent jouer un rôle dans l'appropriation citoyenne de l'espace public et affecter la société urbaine. En 2007, doual'art a organisé la première édition de la triennale SUD (Salon Urbain de Douala), un festival d'art public au cours duquel 12 événements artistiques qui traitaient de thématiques urbaines ont été produits. La seconde édition du SUD doit se tenir en 2010 et a pour thème l'eau.